El contrato de trabajo es el documento fundamental que regula la relación laboral entre un empleador y un trabajador en Chile. Establece los derechos, deberes y condiciones bajo las cuales se prestarán los servicios. En este artículo, explicaremos en detalle los tipos de contratos regulados por el Código del Trabajo chileno, las cláusulas que obligatoriamente deben incluir y los plazos clave que todo empleador y trabajador debe conocer.
¿Qué es el Contrato de Trabajo y por qué es obligatorio?
De acuerdo al Artículo 7 del Código del Trabajo en Chile, el contrato individual de trabajo es una convención por la cual el empleador y el trabajador se obligan recíprocamente: el primero, a pagar una remuneración determinada por los servicios prestados, y el segundo, a prestar servicios personales bajo dependencia y subordinación.
Aunque la ley permite que el contrato sea verbal para su validez inicial (es decir, el acuerdo de voluntades ya perfecciona el contrato), es una obligación legal del empleador escriturarlo dentro de los plazos establecidos por ley. No hacerlo expone al empleador a severas multas y a la presunción legal de que son verdaderas las estipulaciones que declare el trabajador.
Cláusulas Obligatorias del Contrato de Trabajo (Artículo 10)
El contrato de trabajo en Chile debe contener, al menos, las siguientes estipulaciones obligatorias:
- Lugar y fecha del contrato: Vital para determinar la jurisdicción y el inicio de la relación laboral.
- Individualización de las partes: Nombre, nacionalidad, fecha de nacimiento, RUN, domicilio y estado civil tanto del empleador como del trabajador.
- Determinación de la naturaleza de los servicios: Descripción clara y específica del cargo, funciones y el lugar o ciudad donde se prestarán.
- Monto, forma y período de pago de la remuneración: Detalle de la remuneración acordada (sueldo base, bonos, gratificaciones) y la periodicidad del pago (generalmente mensual).
- Duración y distribución de la jornada de trabajo: Indicación de las horas semanales y cómo se distribuyen en la semana.
- Plazo del contrato: Si es indefinido, a plazo fijo, o por obra o faena.
- Demás pactos que acuerden las partes: Beneficios adicionales como asignación de colación, movilización, viáticos, etc.
Tipos de Contrato de Trabajo en Chile
La legislación chilena contempla principalmente tres modalidades de contrato individual de trabajo:
1. Contrato Indefinido
Es la modalidad que ofrece mayor estabilidad laboral. No tiene una fecha de término preestablecida, por lo que la relación laboral se extiende en el tiempo hasta que ocurra alguna de las causales legales de despido o renuncia. Es el tipo de contrato que la ley chilena privilegia y al cual tienden las otras modalidades.
2. Contrato a Plazo Fijo
Establece una fecha de término exacta para la relación laboral. Su duración máxima es de un año en términos generales, y de hasta dos años para personas con título profesional o técnico superior. Si un trabajador continúa prestando servicios después de vencido el plazo, o si se renueva por segunda vez, el contrato se transforma automáticamente en indefinido por el solo ministerio de la ley.
3. Contrato por Obra o Faena
Es aquel en que el trabajador se obliga a realizar una obra o servicio específico y delimitado en el tiempo (por ejemplo, la construcción de un edificio, la cosecha de una temporada o el desarrollo de un software). La relación laboral concluye cuando termina la obra o faena específica para la cual fue contratado.
Plazos Legales para Escriturar el Contrato
El empleador dispone de plazos estrictos para escriturar y firmar el contrato desde la fecha de ingreso del trabajador:
- 15 días hábiles como regla general para contratos indefinidos o por obra.
- 5 días hábiles para contratos de duración inferior a 30 días o a plazo fijo.
Si el trabajador se niega a firmar el contrato, el empleador debe enviarlo a la Inspección del Trabajo dentro del plazo correspondiente para no incurrir en multas.
Conclusión y Buenas Prácticas
Contar con contratos de trabajo redactados de forma clara, detallada y conforme al Código del Trabajo es fundamental para resguardar la seguridad jurídica de la empresa y asegurar el respeto de los derechos del trabajador. Ante cualquier duda sobre la redacción de cláusulas específicas o la aplicación de jornadas especiales, siempre es aconsejable asesorarse por un abogado laboral calificado.