¿Tu empleador te mantiene bajo constantes contratos a plazo fijo?
El contrato a plazo fijo tiene límites legales estrictos en Chile. Si la empresa abusa de esta modalidad o comete errores de fechas, tu contrato pasa a ser indefinido por el solo ministerio de la ley.
El contrato de trabajo a plazo fijo es aquel en el que las partes acuerdan de antemano la fecha de inicio y de término de la relación laboral. Es una modalidad útil para proyectos temporales o reemplazos. Sin embargo, para evitar la precarización de la estabilidad laboral, el Código del Trabajo en Chile impone límites rigurosos a su duración y renovación. Si se superan estos límites, la relación laboral se transforma automáticamente en indefinida, otorgando al trabajador todos los derechos de permanencia.
Límites y Duración Máxima del Contrato a Plazo Fijo
La ley establece un límite de tiempo claro para la vigencia de un contrato a plazo fijo:
- → Regla General: La duración máxima de un contrato a plazo fijo es de 1 año.
- → Excepción para Profesionales: Si el trabajador tiene un título profesional o técnico otorgado por una institución de educación superior del Estado o reconocida por este, la duración del contrato a plazo fijo puede extenderse hasta por un máximo de 2 años.
Las 3 Reglas de Oro: ¿Cuándo pasa a ser Contrato Indefinido?
De acuerdo al Artículo 159, número 4, del Código del Trabajo, existen tres situaciones específicas en las cuales un contrato a plazo fijo se convierte automáticamente en un contrato indefinido:
- Continuidad de los servicios: Si el trabajador continúa prestando servicios para el empleador con su conocimiento después de la fecha de vencimiento del plazo pactado en el contrato. Bastará un solo día adicional trabajado sin anexo de prórroga para que el contrato pase a ser indefinido.
- Segunda Renovación: La ley solo permite renovar un contrato a plazo fijo **una sola vez**. Si el empleador redacta una segunda renovación (es decir, un tercer contrato a plazo fijo sucesivo), este último se considerará de duración indefinida desde su inicio.
- Presunción legal por discontinuidad (Regla de los 15 meses): Si el trabajador ha prestado servicios discontinuos para el mismo empleador en virtud de dos o más contratos a plazo, durante 12 meses o más en un período total de 15 meses.
¿Tu empleador te despidió antes del plazo pactado o te renovó el contrato a plazo fijo por tercera vez?
Muchos empleadores precarizan el empleo mediante contratos a plazo fraudulentos. Te ayudamos a exigir judicialmente el reconocimiento de tu contrato indefinido o el pago total de tus sueldos pendientes.
Preguntas frecuentes sobre Contratos a Plazo Fijo
¿Tengo derecho a indemnización por años de servicio al terminar el plazo?
No. Si el contrato termina por la causal de vencimiento del plazo (Art. 159 N° 4) en la fecha estipulada, la ley no obliga al empleador a pagar indemnización por años de servicio ni aviso previo. Solo se pagarán los días pendientes trabajados en el mes y las vacaciones acumuladas (feriado proporcional).
¿Qué pasa si tengo fuero laboral estando a plazo fijo?
Si el trabajador goza de fuero (maternal, sindical, etc.) y su contrato es a plazo fijo, el empleador **no puede poner término al contrato al vencimiento del plazo de forma automática**. Debe iniciar previamente un juicio de desafuero laboral ante los tribunales y solicitar autorización al juez para desvincularlo. Si no lo hace, el despido es nulo.
¿La ley permite los contratos por faena sucesivos?
Los contratos por obra o faena tienen reglas similares. Si un trabajador es contratado de forma sucesiva para realizar la misma obra en el mismo lugar, la jurisprudencia laboral establece que la relación debe reputarse como indefinida, impidiendo que el empleador simule términos constantes de contrato.
Orientación general sobre derecho del trabajo. Si requieres asesoría por la terminación de tu contrato a plazo fijo o simulación de plazos, contacta a Laboral Expertos.