La prohibición de desvincular a una embarazada sin autorización judicial
El embarazo otorga un resguardo completo de estabilidad laboral en Chile. Conoce el proceso de desafuero previo que debe iniciar el empleador si invoca el Artículo 161.
La protección a la maternidad en el trabajo es un derecho de carácter irrenunciable e inviolable en Chile, estructurado para resguardar la salud del lactante y garantizar los ingresos del hogar. Ante la causal de necesidades de la empresa, muchas compañías intentan desvincular de forma directa a trabajadoras embarazadas o en período de postnatal alegando crisis económicas o fines de proyectos. Sin embargo, en Chile, el **desafuero maternal** es un trámite judicial de carácter obligatorio y de exclusiva responsabilidad de la empresa. Ninguna embarazada puede ser desvinculada ni finiquitada sin que un juez del trabajo ordene previamente el desafuero en sentencia definitiva.
¿Qué es el desafuero maternal y cuándo es obligatorio?
El **desafuero maternal** es la autorización judicial que otorga un Juez de Letras del Trabajo al empleador para poder poner término de forma legal al contrato de trabajo de una dependiente que goce de fuero maternal (Artículo 174 del Código del Trabajo). Sin esta sentencia estimatoria previa del tribunal, cualquier despido o finiquito será nulo de nulidad absoluta, debiendo el empleador reincorporar de forma inmediata a la trabajadora y pagar las remuneraciones mensuales acumuladas.
El proceso judicial del desafuero ante la causal del Artículo 161
Si la empresa decide invocar la causal de necesidades de la empresa contra una trabajadora con fuero maternal, debe interponer una demanda de **desafuero laboral** en los tribunales del trabajo. El proceso judicial se desarrolla bajo las siguientes reglas:
- → Carga probatoria del empleador: La empresa debe comprobar de forma indiscutible que existen condiciones económicas o técnicas graves que hacen materialmente imposible mantener el puesto de trabajo de la gestante.
- → Facultad discrecional del juez: A diferencia de otras causales, ante las necesidades de la empresa, el juez tiene la facultad legal discrecional de rechazar la demanda si estima que la desvinculación dejará a la madre sin cobertura de salud y subsidio postnatal en el Compin, ordenando prorrogar la relación laboral.
- → Mantención de sueldos durante el juicio: Mientras dure la tramitación del juicio de desafuero, la trabajadora debe continuar prestando servicios y percibiendo su sueldo imponible habitual, a menos que el juez autorice la separación provisoria con derecho a sueldo. Se complementa con las pautas de protección estudiadas en el post sobre el fuero maternal en el contrato por obra o faena.
Qué hacer ante un despido de hecho (sin desafuero previo)
Si la empresa despide de hecho a la embarazada (alegando que desconocía su embarazo al momento de enviarle la carta de necesidades de la empresa), la trabajadora debe presentarse ante el empleador con el certificado médico de embarazo dentro del plazo de 60 días hábiles. El empleador está obligado a reincorporarla inmediatamente. Si el empleador se niega, la afectada debe denunciar los hechos ante la Inspección del Trabajo de forma inmediata para forzar su reincorporación.
¿Tu empleador te despidió de hecho argumentando necesidades de la empresa o te demandó por desafuero maternal?
El fuero maternal protege tu estabilidad y la de tu hijo. Te ayudamos a exigir tu reincorporación administrativa o asumimos tu defensa en el juicio laboral para evitar que se conceda el desafuero y asegurar tu continuidad salarial.
Preguntas frecuentes sobre el Desafuero Maternal
¿La empresa puede solicitar desafuero en caso de mutuo acuerdo?
No. El desafuero es un trámite judicial necesario cuando el empleador ejerce su potestad de despido unilateral. Si el contrato de trabajo finaliza de común acuerdo por escrito (mutuo acuerdo) o por renuncia voluntaria de la trabajadora debidamente firmada, no se requiere iniciar el juicio de desafuero.
¿Qué pasa con el desafuero maternal en las empresas de servicios transitorios (EST)?
Las trabajadoras contratadas por empresas de servicios transitorios (EST) gozan de fuero maternal de igual forma. Al finalizar el período de puesta a disposición del cliente, la EST debe continuar pagando sus remuneraciones imponible hasta el fin de su fuero, a menos que obtenga el desafuero en el tribunal.
¿La trabajadora debe continuar cotizando en Isapre/Fonasa durante el desafuero?
Sí. Mientras mantenga la relación laboral activa (por no haberse dictado la sentencia de desafuero), el empleador tiene la obligación legal de declarar e ingresar las cotizaciones de salud y AFP previsionales en Previred.
¿Se puede solicitar desafuero por inasistencias injustificadas?
Sí. El desafuero judicial también puede ser solicitado por el empleador invocando causales disciplinarias graves (como inasistencias injustificadas, falta de probidad o abandono de funciones). El juez valorará la gravedad de la falta antes de autorizar la desvinculación.
¿Quién asume el costo de la defensa en el juicio de desafuero?
La trabajadora demandada puede solicitar el patrocinio de un abogado de corporaciones de asistencia judicial, defensoría laboral pública (SJD) o contratar abogados laborales privados. La empresa debe costear su propia representación y las costas si resulta vencida.
¿El fuero protege a las madres que adoptan hijos menores de edad?
Sí. La legislación laboral equipara plenamente los derechos filiativos. Las madres adoptivas de un menor de edad gozan de fuero maternal de igual forma a partir de la fecha de la sentencia de custodia, requiriéndose desafuero judicial para despedirlas.
Orientación general sobre fueros de maternidad y juicios de desafuero laboral en Chile. En caso de demandas o despidos, contacta a Laboral Expertos.