La protección a la maternidad y el término del contrato a plazo
El embarazo protege tu empleo frente al vencimiento del plazo original del contrato. Descubre las obligaciones de la empresa y el proceso judicial de desafuero.
En el ordenamiento jurídico de Chile, la protección a la maternidad es una de las áreas del derecho laboral con mayor resguardo y rigidez. Esta protección busca asegurar la estabilidad laboral de la madre y garantizar la subsistencia económica del menor. No obstante, una situación que genera frecuentes conflictos y dudas en la práctica es cuando la trabajadora se encuentra contratada a plazo fijo y queda embarazada. Muchas empresas creen erróneamente que pueden dar término a la relación laboral al cumplirse la fecha de vencimiento pactada de forma automática. Sin embargo, el **fuero maternal** prima sobre el vencimiento del plazo, obligando al empleador a recurrir a un juicio de desafuero previo si desea desvincular a la trabajadora.
¿Cómo protege el fuero maternal en un contrato a plazo fijo?
El **Artículo 201** del Código del Trabajo chileno consagra de forma expresa que la trabajadora goza de fuero maternal desde el inicio del embarazo hasta un año después de expirado el descanso postnatal. Este fuero protege a la trabajadora sin distinción del tipo de contrato de trabajo firmado. Por lo tanto, el fuero maternal plazo fijo tiene los siguientes efectos:
- → Imposibilidad de término automático: El vencimiento del plazo original del contrato no es suficiente para dar por terminada la relación laboral de forma unilateral.
- → Obligación de reincorporación inmediata: Si la empresa despide a la trabajadora desconociendo su embarazo, debe proceder a reincorporarla a sus labores habituales en cuanto se presente el respectivo certificado de gravidez.
- → Exigencia de desafuero previo: Si el empleador desea poner fin al contrato a plazo fijo de la trabajadora aforada, debe iniciar obligatoriamente un **juicio de desafuero** ante los Tribunales del Trabajo.
El procedimiento judicial de desafuero en contratos de plazo fijo
Para desvincular legalmente a una trabajadora con fuero maternal en un contrato a plazo fijo, el empleador debe interponer una demanda de **desafuero laboral** invocando la causal de «vencimiento del plazo del contrato» (Artículo 159 N° 4 del Código del Trabajo). El juez laboral evaluará los antecedentes en un juicio. La concesión del desafuero no es automática; el juez tiene la facultad discrecional de rechazar la demanda si estima que el despido dejará en la indefensión económica a la gestante, ordenando la prórroga completa de la relación laboral mientras dure el fuero. Si deseas conocer en detalle el desarrollo de este proceso judicial en tribunales, te sugerimos consultar nuestro artículo sobre el juicio de desafuero laboral en Chile.
Qué pasa si el embarazo se descubre después del despido
Si la empresa da término al contrato de plazo fijo desconociendo el estado de gestación de la trabajadora, y esta última descubre su embarazo posteriormente, tiene un plazo de **60 días hábiles** desde la desvinculación para presentar el certificado médico de embarazo a su ex empleador y exigir su reincorporación laboral inmediata, debiendo la empresa pagar todas las remuneraciones devengadas durante el período en que estuvo separada de sus funciones.
¿Tu empleador se niega a renovar tu contrato a plazo fijo o te despidió tras enterarse de tu embarazo?
El fuero maternal protege tu empleo independientemente de la fecha de término pactada. Te ayudamos a exigir tu reincorporación inmediata y a representarte en el juicio de desafuero para asegurar tus derechos y subsidios.
Preguntas frecuentes sobre el Fuero Maternal en Plazo Fijo
¿El contrato a plazo fijo se convierte en indefinido automáticamente por el fuero?
No. El contrato mantiene su naturaleza de plazo fijo, pero el término de la relación laboral queda suspendido legalmente por la vigencia del fuero maternal. El empleador solo podrá finiquitar a la trabajadora si obtiene el desafuero en tribunales o tras finalizar el fuero.
¿Quién paga los subsidios de prenatal y postnatal si finaliza el plazo original?
Si la trabajadora sigue contratada debido al fuero (al no haberse concedido el desafuero), los subsidios de pre y postnatal son financiados por el Estado a través del Compin o Isapre. Si el desafuero es concedido antes de los descansos, la trabajadora pierde el subsidio de Compin a menos que registre cotizaciones independientes recientes.
¿Tiene el empleador la obligación de pagar el sueldo durante las licencias maternales?
No. Durante la vigencia de las licencias médicas de pre y postnatal, el sueldo imponible de la trabajadora es cubierto en su totalidad por el Estado a través del Subsidio por Incapacidad Laboral (SIL), liberando al empleador de dicho pago mensual.
¿Qué pasa si la trabajadora renuncia voluntariamente?
El fuero maternal es un derecho de estabilidad, pero no impide que la trabajadora decida poner fin de forma voluntaria al contrato mediante renuncia por escrito debidamente ratificada ante la Inspección del Trabajo o notario público.
¿Aplica el fuero maternal en los contratos por obra o faena?
Sí. Al igual que en los contratos de plazo fijo, las trabajadoras contratadas por obra o faena transitoria gozan de fuero maternal completo. El empleador debe iniciar el correspondiente juicio de desafuero para desvincularlas legalmente al terminar la faena.
¿Cuál es la vigencia total del fuero maternal en Chile?
El fuero se extiende desde la concepción del menor (inicio de la gestación) y dura hasta **un año** después de finalizado el descanso postnatal (habitualmente hasta que el menor cumple 1 año y 84 días de edad).
Orientación general sobre los fueros y derechos de protección de la maternidad en el trabajo en Chile. En caso de despidos o juicios, consulta a Laboral Expertos.