Contrato a Plazo Fijo: Cómo evitar que se transforme en Indefinido
El contrato a plazo fijo es la herramienta preferida por las Pymes para probar el rendimiento de un trabajador nuevo. Si no rinde, el contrato simplemente «se termina» en la fecha acordada (Art 159 N°4) sin pagar indemnización por años de servicio. Sin embargo, este contrato es un campo minado legal. Existen 3 reglas taxativas en el Código del Trabajo que transforman este contrato automáticamente en uno Indefinido, despojando al empleador de la causal de término fácil.
Las 3 Trampas del Plazo Fijo (Art. 159 N°4)
Un contrato a plazo fijo se transforma legalmente en indefinido en cualquiera de estos 3 casos:
- La Regla de la Continuidad Injustificada: Si el trabajador continúa prestando servicios con conocimiento del empleador DESPUÉS de haber expirado el plazo, el contrato pasa a ser indefinido al día siguiente. (Ej: Se vencía el viernes, pero el jefe lo mandó a trabajar el lunes para terminar un pedido. Ese trabajador ahora es indefinido).
- La Regla de la Segunda Renovación (Tercer Contrato): Un contrato de plazo fijo solo puede renovarse una vez. La segunda renovación (es decir, firmar un tercer contrato o anexo de plazo) transforma el vínculo en indefinido inmediatamente.
- La Regla de la Intermitencia (Los 15 meses en 12): Si el trabajador firma varios contratos a plazo fijo (cortándolos y descansando entre medio), y llega a prestar servicios por un total de 12 meses (o más) dentro de un período de 15 meses contados desde su primera contratación, se presume legalmente que es indefinido.
¿Cuál es el tiempo máximo que puede durar un solo contrato a plazo fijo?
La ley establece que un contrato de plazo fijo no puede exceder de 1 año. Para los profesionales titulados o técnicos de nivel superior, el tope es de 2 años.
¿Suele renovar contratos «por meses» para ahorrar indemnizaciones?
Utilizar erróneamente los anexos de plazo fijo y sobrepasar los límites legales es la forma más rápida de perder juicios por Despido Injustificado. Un juez determinará que el trabajador era indefinido y obligará a la empresa a pagar el aviso previo y el feriado como si fuese de planta. En Laboral Expertos auditamos su política de contratación temporal y blindamos sus anexos de vencimiento de plazo para que sus desvinculaciones sean seguras y a costo cero. Organice su talento con nosotros.