La regulación de las prácticas profesionales en Chile
Los estudiantes en práctica no son considerados trabajadores bajo contrato común. Conoce su estatus legal, el seguro escolar de accidentes y las compensaciones económicas.
La inserción al mundo laboral de los estudiantes de colegios técnicos, institutos profesionales y universidades en Chile se realiza habitualmente mediante la práctica profesional. Esta etapa formativa, indispensable para la obtención de títulos académicos, suele generar múltiples dudas respecto a su regulación legal. En Chile, la **práctica profesional** tiene una normativa especial en el Código del Trabajo. Esta ley aclara que, al ser un proceso educativo, el estudiante no es legalmente un trabajador, lo que limita ciertos derechos como el sueldo mínimo pero abre otros resguardos referidos a la seguridad sanitaria y los viáticos de transporte y colación.
El estatus legal del alumno en práctica en el Código del Trabajo
De acuerdo con el **Artículo 8°** del Código del Trabajo, no se consideran contratos de trabajo los servicios prestados por estudiantes en práctica profesional de una institución académica. Por lo tanto, la práctica profesional derechos tiene un estatus jurídico excepcional:
- → Sin contrato de trabajo habitual: En su lugar, se firma un convenio tripartito entre la empresa, el estudiante y el establecimiento de educación.
- → Ausencia de sueldo mínimo legal: El empleador no está obligado por ley a pagar el ingreso mínimo mensual. No obstante, las empresas suelen otorgar una asignación voluntaria de gastos de estudio o estímulo económico.
- → Obligación de colación y movilización: La ley faculta (y la DT fiscaliza) que el empleador debe proveer o financiar la locomoción y la alimentación del estudiante bajo las mismas condiciones de sus trabajadores regulares.
La protección de accidentes escolares (Decreto Supremo 313)
Al no registrar cotizaciones previsionales de la Ley 16.744, ¿qué ocurre si el estudiante sufre un accidente en las dependencias de la empresa o en el trayecto? En este caso, el resguardo médico opera a través del **Seguro Escolar contra Accidentes**, consagrado en el **Decreto Supremo N° 313**. Este seguro otorga cobertura de salud gratuita e íntegra en los centros hospitalarios del Sistema Nacional de Servicios de Salud (Fonasa) por todas las lesiones sufridas durante el desempeño de la práctica o en los traslados directos de ida y regreso.
Jornada de trabajo y derecho a descanso
Aunque no exista contrato laboral, la jornada horaria del estudiante en práctica debe ajustarse a los límites legales del Código del Trabajo (actualmente 40 horas semanales progresivas), no pudiendo realizar turnos abusivos o nocturnos si es menor de edad. Además, el alumno tiene derecho a que se respeten sus calendarios académicos y evaluaciones. Si deseas conocer el régimen laboral ordinario para estudiantes que sí firman contratos de trabajo formales, te sugerimos consultar nuestro artículo sobre el contrato especial de estudiante trabajador.
¿Sufriste un accidente realizando tu práctica y la empresa no activó tu Seguro Escolar?
El resguardo de salud para estudiantes en práctica es obligatorio. Te asesoramos legalmente frente a la mutualidad o los hospitales públicos para asegurar tu atención médica y defender tus derechos de estudiante.
Preguntas frecuentes sobre la Práctica Profesional en Chile
¿La empresa debe pagar movilización y colación de forma obligatoria?
Sí. El Código del Trabajo establece que el empleador debe compensar de forma obligatoria al estudiante en práctica con una asignación para costear los gastos de colación y movilización, la cual tiene un carácter no imponible.
¿Los estudiantes en práctica acumulan días de vacaciones?
No. Al no existir una relación laboral bajo contrato de trabajo subordinado, los estudiantes en práctica no devengan días de vacaciones proporcionales ni feriado anual conforme a la ley.
¿Se puede despedir a un estudiante en práctica sin expresión de causa?
Sí. La empresa o el propio estudiante pueden poner término al convenio de práctica de forma unilateral y en cualquier momento, informando de esto al establecimiento educacional supervisor, sin que corresponda el pago de indemnizaciones por término de contrato.
¿Qué pasa si la práctica se extiende más allá de los plazos académicos?
Si el convenio de práctica expira pero el estudiante continúa prestando servicios en las mismas condiciones de dependencia, la relación jurídica pasa a convertirse automáticamente en un contrato de trabajo indefinido regido por las normas generales.
¿Quién emite la licencia médica en caso de enfermedad del estudiante?
El estudiante debe atenderse en su respectivo sistema de salud (Fonasa como estudiante, o Isapre como carga médica). El médico emitirá un certificado de reposo común que justificará su inasistencia ante la empresa y el colegio, pero no dará derecho al cobro de subsidio por incapacidad laboral (SIL).
¿Las horas de práctica cuentan para calcular la jubilación?
No. Al no registrar cotizaciones previsionales obligatorias en la AFP sobre remuneraciones imponibles, las horas destinadas a la práctica profesional no suman fondos a la cuenta individual de jubilación.
Orientación general sobre normativas educativas y laborales de las prácticas profesionales en Chile. Para resolver disputas o reclamos contractuales, contacta a Laboral Expertos.