Despido con Licencia Médica en Chile: ¿Es legal?
Existe una gran confusión respecto a la protección laboral durante los períodos de enfermedad. La mayoría cree que «es imposible que te echen si estás con licencia». La realidad jurídica es mucho más precisa: el Artículo 161 prohíbe el despido por necesidades de la empresa, pero deja abierta la puerta a otras causales.
Casos en que SÍ te pueden despedir estando con Licencia
La prohibición del legislador abarca solo el Art 161. Por ende, la empresa sí puede usar las causales de los Artículos 159 y 160, incluso si estás hospitalizado:
- Vencimiento del plazo fijo (Art 159 N°4): Si tu contrato vencía el 31 de Agosto, y te accidentas el 20 de Agosto dándote licencia por 3 meses, tu contrato se termina el 31 de Agosto de forma legal. La licencia médica no «alarga» ni congela el contrato a plazo. Tu Isapre/SUSESO deberá seguir pagándote la licencia, pero ya no serás trabajador de la empresa.
- Conclusión de la obra o faena (Art 159 N°5): Si se termina la cosecha y estás con licencia, te pueden finiquitar igual.
- Incumplimiento grave previo (Art 160 N°7): Si el lunes robaste, el martes tiras licencia por estrés y el miércoles descubren el robo, te pueden despedir el jueves por Falta de Probidad (Art 160 N°1), sin importar que tu licencia médica esté corriendo.
El problema de notificar fuera de plazo
Supongamos que el viernes la empresa decide despedirte por necesidades de la empresa, redactan la carta, pero te la envían por correo el lunes. El sábado tú te enfermaste y te dieron licencia. El despido es ilegal y Nulo. La fecha válida de término no es cuando imprimieron la carta, es la fecha efectiva en que te la notificaron o separaron tus funciones. Si al momento de notificarte ya tenías reposo prescrito, infringieron la ley.
Salud Incompatible con el Cargo: ¿Existe en el sector privado?
No. La «Salud Incompatible» (despedir a alguien porque tira licencias por estrés todo el año) es una causal válida solo para el Sector Público (Estatuto Administrativo). En empresas privadas, el Código del Trabajo prohíbe taxativamente despedir a un trabajador por el simple hecho de estar mucho tiempo con licencia médica. Despedir a alguien privado «porque está muy enfermo» se considera despido Discriminatorio.
Preguntas Frecuentes
El día que volvía de mi licencia de 2 meses, me estaba esperando la carta de despido. ¿Es legal?
Sí, es una práctica dura pero legal («despido a la bajada»). Al reincorporarte (estar de alta), ya no tienes fuero por licencia y pueden aplicarte el artículo 161 (Necesidades de la Empresa). Sin embargo, podríamos evaluar si realmente hay necesidades económicas u obedeció a una represalia, lo que habilitaría una demanda por Despido Injustificado.
Fui despedido por mutuo acuerdo, ¿me siguen pagando las licencias médicas extendidas?
Sí. Si tenías una licencia continuada médica (la misma enfermedad sin interrupción), y tu contrato termina, el COMPIN o la Isapre tiene la obligación legal de seguir pagando el Subsidio por Incapacidad Laboral (SIL) hasta que te den de alta definitiva.
¿Te despidieron por «Necesidades de la Empresa» en plena Licencia Médica?
Ese despido es completamente nulo e ilegal. Exigimos tu reincorporación inmediata o el pago del recargo máximo en tribunales. Contáctanos gratis hoy mismo.